Все лампы мерцают, но это не заметно глазам, потому, что частота мерцаний выше скорости протекания электрических сигналов мозга (максимум 40 гц).. У разных типов ламп различается и коэффициент пульсации. Его значения при промыщленных частотах питающей энергии для основных видов осветительных приборов таковы:
лампы накаливания – 12-18 %;
люминесцентные лампы – 23-39 %;
галогенные лампы – 11-29 %;
светодиодные приборы – 0-8 %.
Действующие санитарные нормы РФ — актуализированная редакциия СП 52.13330.2011 «Естественное и искусственное освещение. Актуализированная редакция СНиП 23-05-95» и СанПиН 2.2.1/2.1.1.1278-03 ограничивают пульсацию приборов освещения при частоте пульсаций до 300 Гц.
В комнатах детских садов, учреждений образования этот показатель не должен превышать 10 %. Этот же норматив действует и для торговых залов супермаркетов, для парикмахерских, некоторых производственных и медицинских помещений.
В читальных залах, мастерских по обработке древесины и металла, помещениях для компьютерных игр коэффициент пульсации ограничен 15 %. Самый высокий нормируемый показатель 20 % установлен, к примеру, для помещений с непродолжительным пребыванием людей (конференц-залы, архивные хранилища, спортзалы, кладовые).
Самые строгие требования предъявляются к освещению мест, оборудованных компьютерной техникой. В частности, коэффициент пульсации света в таких кабинетах не должен превышать 5 %. Это связано с тем, что помимо ламп пульсируют также мониторы компьютеров, что создает дополнительную нагрузку на органы зрения и организм в целом.
Нормы регламентируют пульсации из-за их вредного влияния на организм человека.